Van horecamedewerker naar melker en allround medewerker melkveehouderij

Na jarenlang in de horeca gewerkt te hebben besloot Annet Loonstra haar leven in 2021 compleet om te gooien en te gaan werken als melker. Een passie voor koeien had ze altijd al, maar dat ze ooit van haar hobby haar werk kon maken dat had ze eigenlijk niet verwacht. Annet: “Ik dacht altijd zonder studie kan ik niet aan het werk in de agrarische sector.”

Kun je iets vertellen over de carrièreswitch die je hebt gemaakt?

“Ik heb jarenlang in de bediening gewerkt en daarna bij een cafetaria. Mijn toenmalige vriendin kreeg op een gegeven moment de kans om de boerderij van haar ouders over te nemen en ik zou boerin gaan worden. Ik heb altijd al een passie voor koeien gehad - mijn huis staat vol met koeienspullen - dus zag dit als een droom die uitkwam. Mijn relatie liep echter stuk wat ook de plannen om boerin te worden dwarsboomde. Ik kon het idee van werken met koeien alleen niet meer uit mijn hoofd krijgen en ben daarom bij Abiant binnengestapt met de vraag of zij mij verder konden helpen.”

Hoe heeft Abiant je tijdens je omscholing geholpen?

“Om de kneepjes van het vak onder de knie te krijgen ben ik eerst gestart met twee ochtenden werken op de boerderij in combinatie met het werk in het cafetaria. Na een aantal maanden kreeg ik de vraag of ik helemaal de overstap wilde maken naar de agrarische sector. Dat heb ik toen gedaan. Nu werk ik gemiddeld 31 uur per week op de boerderij van Kor.”

Wat heb je in de afgelopen twee jaren weten te bereiken?

“Inmiddels heb ik mijn melkerscertificaat behaald. Ik ben nu zelfstandig melker en daar ben ik ontzettend trots op. Dit heb ik onder andere te danken aan de goede begeleiding die ik heb gehad van Hemko Knol. Hij werkte op dat moment als bedrijfsverzorger van Abiant bij Kor en kende het bedrijf en de koeien als geen ander. Hij leerde me hoe ik zo efficiënt mogelijk kan melken, maar ook koesignalen kan herkennen en medische handelingen moet uitvoeren. Ik ben bereid nog veel meer kennis op te doen, want in dit vak raak je volgens mij nooit uitgeleerd.”

Hoe ziet een werkdag er voor jou uit?

“Mijn werkdagen beginnen vroeg, om 5.15 uur, en ik start alleen tussen de koeien. Het bedrijf waar ik werk heeft een moderne melkstal, zij-aan-zij Rapid Exit, met twee keer vijftien plaatsen. Gemiddeld melk ik zo’n 180 koeien. Na de melkbeurt, die ongeveer 2,5 uur duurt, volgt een pauze en daarna ga ik verder met andere werkzaamheden. Denk bijvoorbeeld aan het zorgen voor het jongvee en de kalfjes en werkzaamheden in de ligboxenstal. Eigenlijk doe ik alle voorkomende werkzaamheden op het erf, ook trekker rijden heb ik hier geleerd. Ontzettend leuk en gaaf.”

Wat vind je het leukste aan je werk?

“Ik sta met plezier om 4 uur ’s ochtends op om naar mijn werk te gaan. Ik voel me als een vis in het water tussen de koeien en het voelt ook niet echt als werken. Het is eerder een hobby waar ik geld mee kan verdienen. Ik geniet echt van het contact met deze dieren en heb één absolute favoriet. Dat is koe 113. Zij is kleiner dan de andere koeien omdat ze een kruising is met een Jersey, de rest is vooral Holstein en Fleckvie. Daarnaast heeft ze hele mooie ogen en is bijzonder lief.”

Mis je het werken in de horeca?

“Door de repeterende handelingen is dit werk zwaarder dan het werk wat ik deed in de horeca. Dus ik moet goed voor mijn lichaam zorgen, maar gelukkig heeft Kor een beweegbare vloer in de melkstal. Dit werk vind ik in elk geval velen malen leuker. Mijn tip voor anderen is dan ook: ben je dol op dieren en overweeg je een andere stap te zetten? Grijp dan je kans. Abiant is een fijne organisatie om voor te werken!”